今日の午後、とてもショックなニュースが入った。 「メルが水曜にサンセットで心臓発作で倒れ、今クイーンズホスピタルにいる。もうダメらしい。」 メルおじさんは、私がハワイで一番近い存在のひとり。 まず彼が倒れた時に一緒にいたという、彼の親友でシェーパーのチャック・アンドリウスに詳しい事情を聞いた。 サンセットでサーフィンをし終えた後、着替えて落ち着いてビーチに腰掛けたらそのまま倒れ、すぐにライフガードが来てＣＰＲをするものの意識を取り戻さないため、救急車でワヒアワの病院に運ばれ、ワヒアワでは何もできなかったため、クイーンズへ再送されたらしい。 私は一番初めに知ってもいい存在なのに、何故こんなに時間がかかったんだろう・・・ ハワイ、特にサーフィンコミュニティーでは、海の中が情報網になっているから、みんな特に連絡を取り合ったりはしない。 今日いろいろ電話をしてみると、やはり全員知っていた。みんな私は当然知ってると思っていたらしい・・・ 心を落ち着かせ、急いで用意をして病院へ行くと、本当にメルおじさんがいろいろな管を付けられて、ベットに寝ていた。 ビッグアイランドから家族が来ていると聞き、自己紹介をしに行くと、「いつもあなたのことを聞いているよ。やっと会えたね。」 と、次々に部屋に入ってくる友達や家族のメンバーから同じことを言われ、どれだけ私のことを考えていてくれていたかを感じた。 既に７日目。回復の予知は５％と言うけれど、話しかけるとまばたきしたり、手を握ると涙を流したりする。いつもメルには不思議なことが起こるから、９５％の確率に負けず、意識が戻ってきそうな気がする。 明日機械を止めるという噂、チャイナ・ウエムラがパドルアウトを企画しているという噂、 今日いろいろ聞いたけれど、まだ回復を信じるとメルのお父さんは言っていた。 帰り道、上を見上げると雨上がりの空に満月。不気味だけど、パワーを感じる。 メルの回復をお祈りする。 その願いが多ければ多いほど、その願いは叶うと私は信じている。これを読んでくれた皆さん、どうか一緒に願って下さい。